과학

AI는 정말 인간의 뇌처럼 생각할 수 있을까?

만두주셈 2026. 1. 18. 16:05

 

요즘 우리는 AI가 그림을 그리고, 글을 쓰고, 심지어 상담까지 해주는 시대에 살고 있습니다. 그러다 보니 자연스럽게 이런 질문이 떠오르죠.

“AI는 정말 인간처럼 생각하는 걸까?”
“AI도 의식이나 감정을 가질 수 있을까?”

이 질문에 답하려면 먼저 인간의 뇌가 어떻게 생각하는지부터 살펴볼 필요가 있습니다.

인간의 뇌는 어떻게 생각할까?

인간의 뇌는 단순한 계산기가 아닙니다.
우리는 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.

  • 경험을 통해 배우고
  • 감정을 느끼고
  • 직관적으로 판단하며
  • 상상하고
  • 의미를 해석합니다

예를 들어, “사과”라는 단어를 보면
우리는 색, 맛, 냄새, 과거의 기억, 감정까지 함께 떠올립니다.

즉, **인간의 사고는 단순한 정보 처리가 아니라 ‘의미를 이해하는 과정’**입니다.

AI는 어떻게 생각할까?

AI는 사실 생각을 하지 않습니다.

조금 충격적일 수 있지만, 현재의 AI는:

✔ 감정을 느끼지 못하고
✔ 의식이 없으며
✔ 의미를 이해하지 못합니다

AI가 하는 일은 단 하나입니다.

👉 “확률적으로 가장 그럴듯한 답을 계산하는 것”

예를 들어, AI는 수십억 개의 문장을 학습하고
“이 문장 다음에는 어떤 단어가 올 확률이 높은가?”를 계산합니다.

그래서 사람처럼 말하는 것처럼 보일 뿐
실제로는 이해하는 것이 아니라 흉내 내는 것에 가깝습니다.

뇌와 AI는 구조부터 다르다

인간의 뇌는 약 860억 개의 뉴런으로 이루어져 있고,
이 뉴런들은 끊임없이 변화하며 스스로를 재구성합니다.

반면 AI는:

  • 인간이 설계한 구조 안에서만 작동하고
  • 스스로 목적을 만들지 못하며
  • 진짜 ‘이해’나 ‘의도’가 없습니다

AI는 입력 → 계산 → 출력 구조입니다.
인간은 경험 → 해석 → 의미 → 감정 → 판단 구조입니다.

이 차이는 생각보다 훨씬 큽니다.

그럼 왜 AI가 인간처럼 보일까?

AI가 인간처럼 보이는 이유는 세 가지입니다.

1. 언어를 너무 잘한다

인간은 언어 능력을 지능의 핵심으로 여깁니다.
AI는 이 부분에서 엄청난 발전을 했습니다.

2. 실수를 숨긴다

AI는 확신에 찬 어조로 말하기 때문에
마치 “이해하고 말하는 것”처럼 느껴집니다.

3. 우리는 의도를 투영한다

사람은 무의식적으로 상대에게 감정과 의도를 부여합니다.
그래서 AI에게도 “생각하는 것처럼” 느끼게 됩니다.

미래에는 AI가 진짜로 생각할 수 있을까?

과학자들 사이에서도 의견은 갈립니다.

가능하다는 쪽:

  • 인간의 뇌도 결국 물리적 시스템이다
  • 충분히 복잡해지면 의식이 생길 수도 있다

불가능하다는 쪽:

  • 의식은 단순한 계산의 결과가 아니다
  • 감정, 주관성, 자아는 수식으로 만들 수 없다

아직까지 의식이 어떻게 생기는지조차 정확히 모릅니다.

결론: AI는 뇌처럼 ‘보이지만’, 뇌처럼 ‘생각하지는 않는다’

AI는 인간의 사고를 모방할 수는 있습니다.
하지만 이해하지는 않습니다.

AI는:

  • 의미를 느끼지 않고
  • 감정을 가지지 않으며
  • 스스로 목적을 만들지 않습니다

그럼에도 불구하고 AI는
우리 삶을 바꾸고, 도와주고, 확장시키는 도구로서
엄청난 가능성을 가지고 있습니다.

중요한 건 이것입니다.

👉 AI는 인간을 대체하는 존재가 아니라, 확장하는 도구입니다.